IBM отмечает столетие, и это хороший повод вспомнить, откуда взялись привычные нам понятия: персональный компьютер, мейнфрейм, суперкомпьютер, серверная платформа на x86. Формально International Business Machines появилась в 1924 году, но корни компании уходят почти на полвека глубже. Почти всё, что мы сегодня ставим в стойки и на рабочие столы, так или иначе прошло через лаборатории «Большого синего». Ниже — путь компании от перфокарт до генеративного ИИ и выводы, которые полезны при выборе серверного оборудования.
От весов и сырорезок к вычислительной технике
Как собрали CTR
Основателем предприятия считают предпринимателя Ч. Флинта. В начале XX века он скупал самые разные небольшие фирмы: производителя настольных весов Computig Scale, мастерские по выпуску офисной мебели и даже сырорезок. Самым ценным приобретением стал производитель перфокарт Tabulated Machine, работавший ещё с 1880-х годов.
Из этих разнородных активов Флинт сложил единую структуру CTR — Computing-Tabulous-Recording. После окончания Первой мировой войны для её продукции открылись европейские и азиатские рынки, и главным занятием компании стала обработка сложных, по меркам времени высокотехнологичных данных. В феврале 1924 года CTR переименовали в IBM: это совпало с реструктуризацией и полным переходом на вычислительную технику.
Перфокарты и «большие данные» начала века
Основу тогдашнего бизнеса составляло оборудование на перфокартах. В 1928 году изобрели карту нового типа с 80 столбцами — её назвали IBM Card. Компания получала крупные государственные заказы на ускорение обработки данных переписей населения и другой информации, которую сегодня отнесли бы к Big Data.
Первые компьютеры и оборонные заказы
Первый полноценный компьютер в современном понимании специалисты IBM создали в 1944 году. Машина называлась Mark I и опиралась на идеи Ч. Беббиджа, заложившего основы компьютерной архитектуры ещё в XIX веке. Она была электромеханической, на переключателях: транзисторы появились значительно позже, однако именно с неё принято отсчитывать эру компьютеров.
Позднее IBM получила крупные госзаказы для оборонной отрасли США, в том числе на противоракетную систему SAGE. Её компьютеры анализировали данные радаров и наводили самолёты-перехватчики, передавая информацию прямо в систему автопилота.
IBM PC (5150): прообраз всех современных ПК
Как создавали машину
IBM Personal Computer, он же IBM 5150, стал первым массовым и прообразом нынешних ПК. Моделью номер один в линейке он не был, но именно его выбрали покупатели: за доступную цену, достойные для того времени параметры и простоту использования.
Над ним работала команда из 12 специалистов «Big Blue» (так обычно называют IBM) — с июля 1980 по август 1981 года. Столь короткий срок объясняется просто: проект делали не с чистого листа, а на базе предыдущего поколения — IBM 5100, который продавался с 1975 года для научно-инженерных задач.
Конфигурация
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Процессор | Intel 8088, 4,77 МГц |
| Оперативная память | до 64 кб в базовой версии, расширение до 256 кбайт |
| Слоты расширения | пять |
| Занятые в стандарте | видеоадаптер и контроллер гибких 5,25-дюймовых дисков |
| Накопители | один или два флоппи-дисковода |
| Жёсткий диск | изначально отсутствовал; позже появились модули для диска до 10 Мбайт |
Принтеры и модемы подключались через отдельные адаптеры, которые нужно было докупать. Жёсткого диска в первых машинах не было из-за недостаточной мощности блока питания, поэтому данные хранили на дискетах.
MS-DOS и OS/2
Сначала предполагалось, что у компьютера будет собственная операционная система. От идеи отказались и взяли ПО стороннего разработчика — первую версию MS-DOS от тогда практически неизвестной Microsoft. Позже пути компаний разошлись, и IBM всё же выпустила собственную систему OS/2. Её разрабатывали параллельно с Windows 3.0, сначала вместе с Microsoft, но из-за конфликта интересов заканчивали уже одни инженеры IBM. Первая версия вышла в августе 1985 года.
Почему модель выстрелила
Замысел был такой: самая дешёвая версия (16 кбайт ОЗУ, без дисковода и монитора в комплекте) пойдёт домашним пользователям, а более дорогие — бизнесу. Расчёт полностью оправдался. Минимальная конфигурация стоила 1565 долларов — очень немного для тех лет. Свою роль сыграла и лёгкая модернизация: пользователь мог нарастить память и купить дополнительные контроллеры.
Мейнфреймы: System/360 и появление «Big Blue»
Мейнфреймы — особый класс систем, который IBM создала в 1960-е. Первым стал IBM System/360 образца 1964 года. На его разработку ушло более 5 млрд долларов (в нынешних ценах — свыше 30 млрд). Это один из самых дорогих проектов в истории и второй по затратам на НИОКР в 1960-е: дороже обошлась только программа высадки на Луну «Аполлон».
Название «мейнфрейм» пришло от типовых процессорных стоек. Многие связывают с тех же времён и прозвище Big Blue: машины занимали много места и были выкрашены в голубой цвет, а сотрудники IBM носили голубую униформу.
Что дала архитектура System/360
- Единство серии. Все машины семейства работали с одинаковыми наборами команд и интерфейсов, а стандартная периферия подключалась к любой из них.
- Производительность. Её хватало практически для любых задач крупных организаций.
- Архитектурные новшества, живые до сих пор. Окончательно закрепился байт как стандартная единица, а память получила байтовую адресацию. Также System/360 стала первой в мире машиной с двухразрядной архитектурой — так сказано в исходных материалах.
Несмотря на цену, System/360 и следующие поколения быстро стали отраслевым стандартом. Расцвет мейнфреймов пришёлся на 70–80-е годы, затем их потеснили серверы и суперкомпьютеры, а в 90-е класс пережил глубокий кризис. Но разработка не прекратилась: мейнфреймы выпускают и сегодня. Они востребованы там, где много целочисленных операций и нужна высокая скорость обмена и хранения данных — например, в автоматизированных банковских транзакциях.
Суперкомпьютеры IBM
Суперкомпьютеры стали следующей ступенью эволюции после мейнфреймов. Если мейнфрейм силён целочисленными операциями, то суперкомпьютер рассчитан на вычисления с плавающей запятой и предельный параллелизм.
Единого стандарта архитектуры у них нет — её подбирают под цели конкретной машины. В грубом приближении это множество мощных серверов, объединённых быстрой локальной магистралью для параллельных расчётов. Сама IBM суперкомпьютеры не изобретала, но на этом рынке работает давно.
Самые известные системы
- Blue Gene. Несколько поколений машин на общей архитектуре. Разработку с 1999 года вели инженеры IBM совместно с Ливерморской национальной лабораторией. Цель — преодолеть рубеж в 1 ПФлопс. Её достигли, а самая мощная система серии доросла до 20 ПФлопс.
- Deep Blue. Узкоспециализированный «шахматный» суперкомпьютер, созданный ради победы над человеком. В 1997 году он выиграл матч из 6 партий у чемпиона мира Г. Каспарова. После этого в полной конфигурации не использовался, сейчас не работает, а одна из его стоек выставлена в калифорнийском музее истории компьютеров.
- IBM Watson. Одна из первых систем искусственного интеллекта, понимающая вопросы на естественном языке и отвечающая на них. Построена на процессорах IBM Power7 и оперирует более чем 15 Тбайт оперативной памяти. Проект развивается и сейчас, его используют для построения моделей машинного обучения.
- Summit. Суммарная мощность — более 122 Пбайт (цифра приведена так, как в исходном материале). Более двух лет, с 2018 по 2020 год, система возглавляла рейтинг ТОП-500. Она работает до сих пор, её использует Министерство энергетики США.
Архитектура POWER
POWER — архитектура процессоров, которую IBM разработала в конце 80-х. Первый компьютер на ней вышел в 1990 году. Она опирается на расширенную архитектуру RISC с оптимизированной производительностью и фактически представляет собой самостоятельную линейку решений IBM.
Развитие продолжается: актуальным считается девятое поколение, POWER9. Такие процессоры производятся по 14-нм техпроцессу и применяются в суперкомпьютерах Sierra и Summit.
ThinkPad: надёжные ноутбуки, ушедшие к Lenovo
Серию ноутбуков ThinkPad IBM выпускала с 1992 по 2005 год, и это одна из первых массовых линеек ноутбуков в истории. Известность она получила благодаря надёжности и достаточно продвинутым для своего времени компонентам.
ThinkPad использовали для подготовки экипажей и разработки ПО для космических проектов НАСА, применяли на шаттлах; для работы в невесомости сделали ряд специальных доработок. Сегодня ноутбуки продаются дальше, но к IBM отношения не имеют: в 2005 году права на производство серии купила китайская Lenovo.
Серверы System x и ThinkSystem
Серверы на процессорах x86 IBM разрабатывала и выпускала с 1992 года. System x стали основой для известных серий вроде IBM PC Server. В 2014 году подразделение, отвечавшее за System x и другие x86-серверы, продали Lenovo за 2,3 млрд долларов. В сделку вошли и серверы ThinkSystem, которые создавались совместно с Lenovo на чипах Intel.
Вклад в PlayStation 3 и Xbox 360
Обе консоли работали на процессорах архитектуры PowerPC. Инженеры IBM вместе со специалистами Microsoft и Sony серьёзно её доработали: повысили скорость обработки 3D-графики и одновременно оптимизировали энергопотребление.
Получился уникальный по меркам времени очень производительный процессор. Во многом благодаря IBM консольные игры вышли на новый уровень реалистичности и детализации. Обратная сторона — повышенная сложность разработки: игры приходилось писать под необычную и непростую процессорную архитектуру.
Распродажа активов в 2000-х
В начале 2000-х IBM столкнулась с финансовыми трудностями: дорожала разработка новых продуктов и поддержка существующих. Руководство решило провести реструктуризацию и отказаться от части направлений, поэтому подразделения перепрофилировали или передали партнёрам.
Хронология выглядит так:
- 2002 год — производство жёстких дисков перешло к японской Hitachi.
- 2005 год — подразделение ThinkPad и ThinkCentre выкупила китайская Lenovo.
- 2014 год (через 9 лет) — Lenovo получила и подразделение разработки x86-серверов.
- В том же 2014 году — полупроводниковые фабрики IBM продали GlobalFoundries.
Главным бенефициаром «распродажи» стала Lenovo. IBM же превратилась в бесфабричную компанию: процессоры она по-прежнему разрабатывает, но самостоятельно не производит.
IBM в 2024 году: чем занимается и как у неё с деньгами
Сегодня компания находится в так называемой «эре консалтинга»: она отказалась от собственных полупроводниковых мощностей и сосредоточилась на «интеллектуальной продукции». Это ПО, архитектуры процессоров, суперкомпьютеры и мейнфреймы. Кроме того, IBM развивает и внедряет системы искусственного интеллекта и ведёт исследования в области квантовых вычислений.
Финансовые показатели в целом стабильны, выручка растёт быстрее рыночных оценок, и 2024 год не стал исключением. По итогам первого квартала общая выручка составила 14,46 млрд долларов, что на 1,5% выше прошлогоднего. Основную прибыль дали разработка ПО и консалтинг, а также подразделения, связанные с генеративным ИИ. По итогам года прогнозируют рост выручки на 4–6%. Акции в конце прошлого года снизились на 9% из-за покупки поставщика ПО HashiCorp. Дальше IBM намерена наращивать усилия в генеративном ИИ, поэтому основной рост показателей ожидается именно за счёт инвестиций в ИИ-подразделения.
Что из этой истории важно при выборе серверов
История IBM — это ряд решений, которые до сих пор определяют, как мы собираем инфраструктуру:
- Единый набор интерфейсов и совместимость. Идея System/360 живёт в современных платформах: стандартная периферия и предсказуемое расширение ценятся не меньше пиковой производительности. При выборе сервера смотрите на количество слотов и возможность нарастить память и накопители.
- Модульный апгрейд. Успех IBM 5150 во многом объясняется тем, что его можно было улучшать самостоятельно. Для сервера это означает запас по слотам, отсеками и мощности блока питания — как раз с блоком питания у первого ПК были проблемы.
- Разные задачи требуют разной архитектуры. Мейнфреймы работают с целочисленными транзакциями, суперкомпьютеры — с параллельными вычислениями с плавающей запятой. Так и сегодня: для баз данных и учёта нужна одна конфигурация, для обучения и инференса моделей — другая.
- ИИ и ускорение вычислений. Современные задачи, которые IBM когда-то решала машинами вроде Watson, уходят на GPU-платформы. Подобрать такие системы можно в разделе серверов для ИИ.
Если вам нужен универсальный сервер под бизнес-задачи, посмотрите каталог серверов. А если требуется подобрать конфигурацию под конкретную нагрузку, свяжитесь с нами: специалисты «СервакМастер» помогут выбрать платформу, память и накопители под ваш бюджет.